原料藥和中間體都是用來生產(chǎn)成品藥的，區(qū)別在于二者是不同階段的產(chǎn)物，原料藥是最接近成品的，一般廠家把原料藥買回去，對(duì)其進(jìn)行最后一步處理就成了成品藥，這個(gè)處理一般是核心技術(shù)。比如將粉末（原料藥）拿回去加入一定的水制成針劑。而中間體是原料藥的前身，是制成原料藥之前的各個(gè)階段的產(chǎn)物。因此二者最大的差別就是離成品藥的遠(yuǎn)近。

      醫(yī)藥中間體是指在化學(xué)藥物合成過程中制成的中間化學(xué)品，屬精細(xì)化工產(chǎn)品。醫(yī)藥中間體按應(yīng)用領(lǐng)域可分為抗生素類藥物中間體、解熱鎮(zhèn)痛藥用中間體、心血管系統(tǒng)藥用中間體、抗癌用醫(yī)藥中間體等大的類別。
醫(yī)藥中間體的上游行業(yè)是基礎(chǔ)化學(xué)原料制造業(yè)，其下游行業(yè)是化學(xué)藥品原料藥及制劑制造業(yè)。其中，醫(yī)藥中間體、化學(xué)藥品原料藥、化學(xué)藥品制劑形成了化學(xué)藥品制造業(yè)。該產(chǎn)業(yè)鏈關(guān)系如下:

       醫(yī)藥中間體行業(yè)在我國(guó)經(jīng)過30余年的穩(wěn)步發(fā)展后，我國(guó)醫(yī)藥生產(chǎn)所需的化工原料和中間體基本能夠配套，只有少部分合成技術(shù)復(fù)雜的高端中間體需要通過進(jìn)口來滿足，而且由于我國(guó)資源比較豐富，原材料價(jià)格較低，目前有許多中間體實(shí)現(xiàn)了大量出口。
        醫(yī)藥中間體市場(chǎng)規(guī)模
       近年來我國(guó)醫(yī)藥中間體產(chǎn)量波動(dòng)變化較大，2010-2012年醫(yī)藥中間產(chǎn)量連續(xù)下滑，而2012-2015年，我國(guó)化學(xué)制藥中間體產(chǎn)量則從51.20萬(wàn)噸增長(zhǎng)到67.64萬(wàn)噸。從我國(guó)主要中間體產(chǎn)品的產(chǎn)量來看，2016年主要中間體中除了硫氰酸紅霉素、D-7ACA、頭孢曲松粗鹽、左磷右胺鹽、頭孢呋辛酸和頭孢唑啉酸產(chǎn)量增長(zhǎng)，其它抗生素中間體產(chǎn)量都有不同程度下降。
       醫(yī)藥中間體行業(yè)發(fā)展受下游化學(xué)原料藥和化學(xué)藥品制劑的發(fā)展影響顯著。從我國(guó)化學(xué)原料藥和化學(xué)藥品制劑的發(fā)展情況來看，近年來我國(guó)化學(xué)原料藥和化學(xué)藥品制劑制造業(yè)整體呈現(xiàn)一致的穩(wěn)步上升發(fā)展態(tài)勢(shì)。
       我國(guó)化學(xué)原料藥和化學(xué)要求藥品制劑制造行業(yè)的市場(chǎng)規(guī)模分別達(dá)到了5108.06億元和7657.95億元。結(jié)合影響我國(guó)醫(yī)藥制造行業(yè)發(fā)展的各因素分析可知，未來幾年我國(guó)化學(xué)原料藥和藥品制劑行業(yè)仍將保持增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。而下游藥品市場(chǎng)的前景看好，必將推動(dòng)上游醫(yī)藥中間體的走強(qiáng)。